Петер Леко, автор единственной победы в первом туре, сразу после партии прокомментировал в пресс-клубе свою интересную дуэль с Алексеем Шировым.

К Алексею очень сложно готовиться - он чуть ли не в каждой партии меняет дебют. Но данный вариант испанской партии (с выходом слона на с5) сейчас очень популярен. В частности, у меня была на эту тему партия против Ананда на чемпионате мира в Мексике, в которой я ничего не получил. Поэтому мы предполагали, что Алексей захочет повторить вариант. Признаюсь, у меня была неплохая теоретическая подготовка, но, конечно, работа была проделана сразу после Мексики, а не сейчас перед партией. 

1.e4 e5 2.Nf3 Nc6 3.Bb5 a6 4.Ba4 Nf6 5.0-0 b5 6.Bb3 Bc5 7.c3 d6 8.a4 Rb8 9.d4 Bb6 10.Na3 0-0 11.axb5 axb5 12.Nxb5 Bg4

Этот вариант постоянно встречается на турнирах высокого уровня уже лет десять. Законодателем мод здесь, как правило, является Ананд. В этой позиции он сначала играл 13.Be3, затем 13.Re1, потом 13.Ra3, 13.Ra4... Всё перепробовал! Но как-то он сыграл против меня 13.Bc2, поняв, что это, видимо, самое солидное продолжение. С тех пор я неоднократно играл этот вариант и чёрными, и белыми. Конечно, я понимал, что Широв знал обо всём этом, но решил не отказываться от принципиальной дуэли. 

13.Bc2 Bxf3 14.gxf3 Nh5

Как-то мы с тренером при анализе подумали: а почему бы не сыграть здесь сразу 15.f4? Ценой пешки белые захватывают инициативу. 

15.f4

15...Nxf4 16.Bxf4

Позиция чем-то напоминает ту, что получается из королевского гамбита. Разница только в том, что у белых пешка на f2 не тронулась с места, и при этом они получили очень сильный центр.  

16...exf4 17.Qg4

Сказать, что белые стоят лучше, было бы слишком легкомысленно, но их план всё-таки интересен. Важно было понимать этот план, играя 15.f4 

17...Qf6

Может показаться, что белые должны организовать атаку на короля соперника. Однако это неверно. Главная их стратегическая цель - неудачно расположенный чёрный слон на b6. Именно с этим и связан мой следующий ход: 

18.b4 Ne7 19.Na3

Важный ход, предотвращающий идею чёрных сыграть c7-c5. По сути, теперь за них не просматривается ничего лучше, как жертва фигуры на d4.

(Алексей Широв после партии признался, что, пойдя конём на е7, уже имел в виду эту жертву, которая в конечном итоге оказалась сомнительной. По словам Широва, если искать усиление в этом варианте за чёрных, то раньше. А сейчас у них уже выбора нет.)

19...Ng6

В случае 19...c5 белые играют 20.e5, и после 20...dxe5 21.dxc5, я думаю, позиция должна быть выиграна за белых.

20.Nc4

Алексей из разряда шахматистов, которых не нужно два раза уговаривать пожертвовать фигуру. Интересно, что если над предыдущими ходами он серьёзно задумывался, то над следующим продолжением он продумал ровно одну минуту.

20...Bxd4

Хотел бы подчеркнуть, что это взятие практически вынуждено. Белые уже грозили сыграть е4-е5, и в случае взятия de они сначала забирают коня на g6, и затем бьют на е5 конём, получая большой перевес. Например,  20...Qe6 21.Qxe6 fxe6. Кажется, что чёрные получили приемлемую структуру, но им для равенства не хватает одного темпа:  22.e5! И после 22...dxe5 23.Bxg6 у белых стратегически выигранная позиция.

21.cxd4 Qxd4

Критический момент в партии. У белых находится важный ресурс.

22.Na5

Без этого хода не исключено, что чёрные даже перехватывали инициативу. Алексей, конечно, видел этот прыжок конём, но, может быть, недооценил его.

22...Qd2

Эту позицию не стоит анализировать за компьютером, ибо машина в таких случая всегда пишет "лучше за белых". Но понятно, что позиция неясная. И мне кажется, что лучший ход за чёрных здесь был 22...Rb6. Тихий ход, прикрывающий поле с6 и грозящий взятием ферзем на b4. На это я собирался ответить 23.Rfb1, и далее позиция требует тщательного анализа.

23.Bb3

Компьютерный ход, после которого перед чёрными встаёт непростой вопрос: как дальше играть? 

23...Ne5 24.Nc4

В этом и была идея белых. Здесь мне казалось, что чёрные должны играть 24...Qxf2+, после чего они могут поменять довольно много пешек и получить шансы на спасение: 25.Rxf2 Nxg4 26.Rxf4 Rxb4. Но Алексей сыграл

24...Nxg4 25.Nxd2 Rxb4

В этом варианте чёрные тоже имеют три пешки за фигуру, но не успевают встать в стойку.

26.Rfc1

Я долго думал над этим ходом и так и не понял, почему я не могу так сыграть.

26...Ne5

Чёрные, конечно, могли сыграть  26...c5, но это выглядело некрасиво. Белые в этом случае вставали слоном на d5, конём на c4, и полностью доминировали на доске.

27.Rxc7

Вот и над этим ходом я продумал 20 минут, задаваясь вопросом: почему я не могу взять эту пешку? Где ловушка? Так и не нашёл ничего.

27...g5 28.Bd5 g4

Не лучше, например, 28...Rfb8 29.Nc4 Rb1+ 30.Rxb1 Rxb1+ 31.Kg2 f3+ 32.Kh3, и никакой мат белым не грозит.

29.Nc4 h5 30.Nxe5 dxe5 31.Re7

Здесь уже у чёрных нет никаких контршансов, и Алексей сдался.